サッカーの技術を「覚える」と聞くと、何度も繰り返して体に染み込ませるだけかと思いきや、それはただの入り口にすぎません。実は「覚える」だけではプレッシャーがかかると、脳が「あれ？どうするんだっけ？」とパニックになることも多いんです。例えば、大事な場面で相手選手が目の前に迫ってきたときに、いきなり頭が真っ白になること、ありますよね？これは「覚えた」技術が本当に定着していないからなんです。
でも、「習得する」となると話は別。技術が体の隅々まで行き渡り、いざという時にも無意識にスムーズに発揮できるようになるんです。まるで自分の体が自動操縦モードに入ったかのように、脳と体が息ぴったり！「あれ？どうして俺こんなにスムーズなんだ？」なんて思っている暇もなく、体が勝手に動いてくれるんですよ。
ここで登場するのが「神経可塑性」という脳の秘密兵器。簡単に言うと、脳が筋トレして新しい神経回路を作っているようなものです。複雑なボールタッチの練習を繰り返すたびに、脳が「おっと、これ新しい技術だな。今のうちに覚えさせておこう」と一生懸命働いてくれているんです。こうやって、体と脳が完璧にシンクロするまでの過程が、「習得」というわけです。
でも、そこまでの道のりは決して楽じゃありません。最初はコーンに躓いたり、ボールを思ったようにコントロールできなくて悔しい思いをすることもしばしば。でも、そのたびに「まあいいか、次があるさ」とポジティブに繰り返すことで、少しずつ体に技術が染み込んでいくんです。そう、この段階では脳内で神経たちが「今日もいい練習だったぞ」と嬉しそうに回路を強化しています。
そしてある日、突然「おお、なんか体が勝手に動いてる！」という瞬間が訪れるんです。試合中にボールを受けて、一瞬で相手をかわす自分にびっくりすることも。この瞬間こそが、技術を「覚える」を超えて「習得」した証拠。もう、自分でも「え、いつの間にこんなにうまくなった？」と驚くはず。
もちろん、そこに至るまでの道のりには笑えるハプニングもつきものです。足がもつれて転びそうになったり…。でも、それがすべて「習得」への大切なステップなんです。失敗するたびに、脳は「次こそ完璧にしよう」とひたむきに働いてくれているんです。
技術を「覚える」だけではなく、「習得」することができれば、試合中のプレッシャーなんてものともせず、無意識に華麗なプレーを披露できるようになるんです。選手は緊張感の中でも、「まあ、俺の体が勝手にやってくれるだろう」と軽やかな気持ちでプレーを続けられるようになるんです。これこそが、覚えることと習得することの決定的な違いなんです。
最終的に、選手が「覚える」を超えて「習得」したとき、自分の脳に向かって「よくやったな、俺！」と感謝する瞬間が来ることでしょう。
また次回も
Vamos！！！！！
