よく「海外の選手はなぜあんなにボールを取られないのか？」という疑問を耳にします。テクニックの差？ 才能の差？ もちろんそう見えるかもしれません。でも実際のところ、一番の違いは幼少期に過ごす環境と習慣にあります。スペースがないからこそ、ボールを失わない技術や、運ぶ工夫が自然と身についていく。結果として、一回の練習の濃さが日本の何倍、何十倍にもなるのです。
日本の子どもたちは恵まれた環境で育っています。安全で広いグラウンド、整理された練習メニュー。
それは素晴らしいことですが、同時に「狭い中で工夫する力」や「常にボールに関わり続ける習慣」を奪ってしまっている面もあります。この差は、後から追いつこうと思ってもなかなか埋められません。だからこそ私たちのスクールでは、環境をデザインすることを大事にしています。
狭い中で判断するトレーニング、常に関わり続ける仕掛けをつくることで、子どもたちの脳と身体を同時に働かせる。
差を埋めるカギは「才能」ではなく、「環境」日々の練習の濃さをどうデザインするか――そこに日本サッカーの未来がかかっていると考えています。
この2日間の県西校通常クラスのトレーニングテーマは「前進」でした。でも、ただボールを前に運ぶことが目的ではありません。相手を見て、味方を感じて、ルートを探りながら進む。
そんなつながりのある前進を目指しました。「縦に速く」だけが正解ではない。
ときには下がる選択、横への展開、1タッチのリターン。
どのプレーにも共通していたのは、誰かと繋がりながら、前を目指すという意識でした。
そして何より嬉しかったのは、これまでなかなかうまくプレーできなかった選手が、自分のタイミングで、いい前進ルートを見つけていたこと。チームの一員として生きる、その瞬間をしっかり感じられました。
ボールを運ぶことより、状況を見て動くことが大切。そんな考える前進が、少しずつ形になってきたように思います。
以前公開された映画『グランメゾン・パリ』の中に、印象的なセリフがあります。
「寿司や天ぷらは、何百年と続く伝統の中で、調理法はほとんど変わっていない。
でも、フランス料理は違う。新しい食材を取り入れ、新しい技法で、常に進化し続けている」
これは、私たちのサッカースクールの姿勢にも、重なるところがあると感じます。かつてのサッカーは、体力・反復練習といった「型」があり、それをどれだけ忠実にこなせるかが重視されていました。
でも現代のサッカーでは、技術・戦術・認知・判断・メンタルさまざまな要素を掛け合わせ、プレーヤー自身が考えて創造することが求められています。
私たちが目指す育成も同じです。最新の育成理論や脳科学、コーディネーション、フットサル要素、個人戦術など、新しい食材と技法を取り入れながら、子どもたちに合ったレシピをつくること。
ただ型にはめるのではなく、常に進化しながら、個性を活かす。そうやって、どこにもないその子だけのフルコースを、一緒に作っていけたらと思っています。
