「メンタルが弱い」よく聞くフレーズですよね。
先日ある記事にトレセンに落ちる理由のひとつとして「メンタルが弱い」という項目がありました。控え目だったり弱気だったりすると実力が出せない。とか、グループ内で仕切れる子が受かって、そうではない子は落ちると書かれてありました。
ようするにここでいうメンタルが弱いは自己主張ができない、ということのようです。
元水泳選手伊藤華英さんは「メンタルが強い選手」という研究をしてきました。元々世界的な大きな舞台に立っている選手だから「メンタルが弱い」ということはないはず、自身も何度も国際大会の決勝の舞台に立っていて、だからこそ最終的に結果を出す選手についてもっと知りたくなったと話しています。
オリンピックでメダルを獲得した世界的なスイマーにインタビューをして導き出された「メンタルが強い（メンタルタフネス）とは？」の答えは
自分自身を知りどれだけ向き合えたか
だそうです。
つまりはいかに自分を信じられるかということに落ち着くことになるのだが、フィジカル同様にメンタルもトレーニングすれば強くなると語っています。
日本の陸上選手為末大さんの著書「諦める力」から抜粋しました。
諦めるという言葉はなにかを断念するなどのなにかネガティブなイメージを持ってしまいませんか？ でも、諦めるの語源は「明らめる」で、仏教の世界では事実を明らかに見るということであり、現実を直視し、それをありのままに受け入れるという意味で使われます。つまりはポジティブなイメージですね。
為末さんは中学校の時に100mを11.08秒で走り、そして200m、400m、走り幅跳びでも全国1位のトップアスリートだったそうです。ですが体の発育が早かった為末さんは高校に入ってから身長が止まり、それに並行して100mのタイムも伸びずにライバルたちに追いつかれるようになりました。
ライバルたちの身長が伸びて、自分は伸びない。このままだと100mでは先がないと自覚するようになりました。これまでだと「頑張れば夢は叶う」と信じ一生懸命練習してきた自分にとっていくら練習しても100mでトップに立てないというのが分かったとき、本当にショックを受けたそうです。
そんなとき学校の先生が「400mハードルをやってみては？」と声をかけてもらいました。自分自身でも400mハードルのほうが向いているし、世界のトップ選手でもレースの最後の頃のハードルではうまく歩幅を合わせることができなかったのを目の前で見て、これはいけると確信したそうです。
ここで為末さんは
「100mでメダルを取るよりは400mハードルのほうがずっと楽にメダルが取れるのではないか？」
「100mだろうが400mハードルだろうが金メダルは金メダルだ！」
と考えます。
そう100mは諦めました。
しかし、絶対に諦めたくないこと、それは
「絶対に勝つ！」
ということ。
つまりは
勝つという目的を諦めずに、手段（100m）を諦めた
のです。
これによって為末さんは400mハードルでメダル獲得という偉業を成し遂げたのです。
「私がこの種目を選んだのは勝ちやすいからです」というスポーツ選手がいたらどう思いますか？
動機が不純だとか努力して克服して頂点に立つほうが大事なんだとか、そんな風に思う人いませんか？
女子のレスリングに吉田沙保里さんってご存知でしょうか？霊長類最強と言われ無敵の選手だったので多くの方がご存知かと思います。同じ女子レスリングにオリンピックで金メダルを取った伊調馨さんもいました。元々、伊調さんは吉田さんと同じ55K級の選手だったのですが、このままでは吉田さんに勝てないと思い世界で勝ちたいという強い目的があったから階級を変えてオリンピックで金メダルを獲得したそうです。
いくら努力しても現状のままではうまくいかない、こんな経験をお持ちの方、それは勝てる可能性の低いところで勝負しているのかもしれません。
勝てる可能性が高いことを見極める。今はレアル・マドリードの主力選手にもなったカゼミーロの話です。カゼミーロはインタビューでサンパウロFCの入団テストを受けに行ったときのことをこう話しています。
「僕はフォワードの選手だった。僕は体が強くて、その年代では一番背が高かったから、ヘッドでたくさんゴールを決めていたよ。テストに参加したのは12、3歳の頃で、300人の選手の中から50人だけが選ばれるというものだった。その時、コーチがゴールキーパーの選手を呼ぶと、手を挙げたのは3人だけだったのをよく覚えている。
フォワードでは40人くらいの子どもが手を挙げた。その時、僕は自分に言い聞かせた。『競争が激しいから僕はストライカーにはなれない』とね。MFの時も同じことが起きた。その後、コーチが『ディフェンシブMFはいないか？』と言うと、手を挙げたのは7人か8人だった。
僕はそこで『OK、僕はディフェンシブMFだ』と自分に言い聞かせた」 少年時代のこの思い切った決断がその後のキャリアを大きく変えたのです。
自分の目的を達成するためには本当にその手段しかないのかを一度冷静になって考えてみると意外な選択肢が見つかるかもしれません。
現在猛威を振るっている新型コロナウィルスはもちろんのこと冬の時期の風邪やインフルエンザ、もっと広く見れば癌などの病気になりにくくするためにも免疫力を高めることが重要とされています。
人間の体は当たり前ですが食べ物から作られていて免疫力を高めるには食事が重要です。
免疫細胞を強化するためには卵、肉、魚、大豆など良質なアミノ酸とたんぱく質が多く含まれている食品を摂取することです。
他にも
きのこ（しいたけ、しめじ、まいたけ、なめこなど）
海藻（わかめ、ひじき、こんぶ、もずくなど）
活性酸素を取り除く効果が高い食品（にんにく、さといも、ごぼう、れんこんなど）
発酵食品（納豆、ヨーグルト、漬物など）
きのこ類にはβグルカンという免疫細胞を高める成分が含まれているので一日一回取るようにしましょう。海藻類には腸内細菌をキレイにして腸を整える作用があります。
活性酸素はガンや老化の原因であるということが分かっています。その活性酸素を取り除く食品の中でもにんにくが代表的です。
発酵食品には乳酸菌、納豆菌などの善玉菌が豊富に含まれていますので、腸内の善玉菌を増やし免疫力を高める効果があります。
これらの食品をひとつだけたくさん食べるのではなく、色々なものをバランスよく食べるように心がけましょう！
免疫力を高めるには自律神経のバランスを整えることが重要です。睡眠中は体がリラックスしている状態であり、自律神経である副交感神経がもっとも活発に働いている時間と考えてください。だから睡眠不足のときに風邪をひくということが多いのです。
深夜０～3時の間は寝るようにする（この時間帯が成長ホルモンが分泌され新しい免疫細胞を作っている）
寝る前に温めた牛乳を飲む（体温を上げてぐっすりと寝るようにする）
枕を最適な高さにする（呼吸のしやすい後頭部が3センチの枕を用意する）
カーテンの色を青色にする（気持ちを静めリラックスできる）
悲しいことや辛いことがあると免疫力が落ちて病気への抵抗力が弱まることがこれまでの研究で分かっています。ストレスがなく、笑うことが多い生活習慣が免疫力を高めることにつながっています。
起きていないことを考えて不安になっても良いことはありません。
とにかくポジティブに毎日を過ごしましょう！